这个观点很快就遭到推翻，因为兽脚类恐龙的牙齿可以无限替换。在食腐动物的前提下，由于其他的霸王龙科动物具有与霸王龙相同的特征，那么当地的驰龙科恐龙将是当时北美洲的顶级掠食动物。有些科学家表示既然霸王龙是食腐动物，应该有其他食肉恐龙是白垩纪晚期的北美洲顶级掠食动物。
霸王龙的捕猎技能怎么样？
这个问题提的非常好，关于霸王龙的争论多在于它们的进食方式以及移动方式。关于霸王龙的进食方式有食腐动物与掠食动物两种看法。科学家目前只能通过其粪便化石、足迹化石（霸王龙的脚印）及相关动物的齿痕去推断霸王龙的进食方式。早在1917年，劳伦斯·赖博研究蛇发女怪龙的一个状态良好的骨骸时，根据蛇发女怪龙的牙齿很少磨损的状况，提出蛇发女怪龙是种食腐动物，而其近亲也是霸王龙。
这个观点很快就遭到推翻，因为兽脚类恐龙的牙齿可以无限替换。自从霸王龙被发现以来，绝大部分科学家都认为它们是种掠食动物；但是像许多现代大型掠食动物一样，在猎物缺乏的时候，它们也可能会采取食腐方式或向其他掠食动物抢夺食物。著名的鸭嘴龙类专家杰克·霍纳认为霸王龙是种食腐动物，不是主动的猎食动物，是食腐派的主要倡导者。
霍纳主要在他的书籍中谈论这个看法，他只在一次官方的科学会议中提及这个假设。霍纳根据以下特征提出这个假设：与其他掠食动物相比，霸王龙类的前肢异常细小，完全不能在猎食过程中，抓住并固定猎物。相对于它们的脑部，霸王龙类具有大比例的嗅球与嗅觉神经，这显示霸王龙类具有高度发展的嗅觉器官，可能用来闻出远距离的尸体气味，类似现代的秃鹰。
近年有科学家研究21种恐龙的脑部结构，发现霸王龙的嗅觉器官是其中最发达的一种。掠食派的主张者认为，现代的食腐鸟类（例如秃鹰）都是大型飞行鸟类，它们使用敏感的器官搜寻尸体，并以节省力气的方式滑翔，以搜索大面积的土地。格拉斯哥的研究人员提出，一个生物繁盛的生态系统，例如塞伦盖提国家公园，可提供大型兽脚类食腐动物足够的尸体来源；但依这种方式，这些兽脚类食腐动物必须是冷血动物，这样从尸体取得的卡路里才能多于日常消耗量。
另一个问题则是，类似塞伦盖提国家公园的现代生态系统并没有大型陆栖食腐动物，因为食腐的飞行鸟类能以更有效率的方式搜索食物，而兽脚类食腐动物并不会遇到飞行食腐鸟类的竞争。霸王龙类的牙齿可用来压碎骨头，使它们可以从尸体咬下包含骨髓在内的大量食物，骨髓通常是动物身上最不营养的部分。凯伦·钦与其同事在一些粪化石中发现了骨头的碎片，而这些粪化石可能是由霸王龙类动物所留下，但她们也指出，霸王龙类的牙齿无法像土狼一样啃咬、咬碎骨头。
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